Kultura Tybetu to kultura kraju teocentrycznego. Każdy element kultury, każdy wytwór sztuki, styl życia – wszystko uzależnione jest od silnych, nierozerwalnych związków z religią. Ogniskową tybetańskiej kultury jest buddyzm tybetański, który wytworzył się pod wpływem zetknięcia się elementów religii bon i buddyzmu indyjskiego.
Na rozwój kultury tybetańskiej duży wpływ miała historia państwa. Nie bez znaczenia pozostały wpływy kultury indyjskiej, nepalskiej i chińskiej. Tybet – czerpiąc z nich wybrane elementy i wzorce – wykształcił swój własny, niepowtarzalny styl.
W związku z tym, że kultura Tybetu jest nieodłącznie związana z religijnością, wytwory sztuki mają przeważnie wydźwięk religijny: jeśli obrazy, to sakralne; jeśli tradycyjne stroje, to obrzędowe; jeśli popis artystycznej architektury, to w postaci okazałych świątyń i zamków Dalajlamy. Współcześnie obserwuje się coraz większą różnorodność w sztuce Tybetańczyków, jednak religia wciąż odgrywa tu znaczącą rolę.
Prawdziwymi skarbcami kultury tybetańskiej od zawsze były klasztory. Przed 1959 rokiem w Tybecie istniało ponad 6 tysięcy klasztorów. W świątyniach stały okazałe, bogato zdobione posągi. Klasztory stanowiły także pewnego rodzaju biblioteki. To właśnie za klasztornymi murami gromadzono dzieła literackie. Wśród zbiorów przeważały oczywiście dzieła religijne, ale były także i inne – poświęcone medycynie, astrologii, literaturze pięknej, sztuce, czy polityce.
Pogłębiający się konflikt chińsko-tybetański sprawił, iż władze chińskie zniszczyły większość tybetańskich klasztorów i świątyń – wraz z ogromną częścią kulturalnego dorobku Tybetu. Z ponad 6 tysięcy klasztorów do roku 1976 przetrwało ich zaledwie osiem. Chiny dążą do całkowitego zniszczenia kultury tybetańskiej. Władze chińskie za wszelką cenę chcą pozbawić Tybetańczyków tożsamości narodowej i narzucić im własną ideologię. Wiedząc, jak ważną rolę w życiu Tybetańczyków odgrywa religia, większość działań Chińczyków jest wymierzonych właśnie w wierzenia i w miejsca kultu.
Kultura Tybetu jest niewątpliwie kulturą bardzo ciekawą i oryginalną. Tylko przywrócenie Tybetańczykom wolności może uchronić ich tradycje, sztukę i sposób bycia przed bezwzględnymi władzami chińskimi.